Comunicati Stampa
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CS- ALLA FINE DI UNA GARA RICCA DI EMOZIONI ALPINE CONQUISTA IL SECONDO POSTO

06 Settembre 2016

  • La prima tappa del Campionato del Mondo FIA WEC sul circuito del Messico è stato un grande successo popolare e sportivo, con un pubblico accorso in massa per assistere ad una gara eccitante.
  • In lizza per la vittoria per la 6 Ore, la Signatech-Alpine n°36 (Lapierre / Richelmi / Menezes) termina seconda, con un distacco di meno di due secondi dai vincitori.
  • Sulla Baxi DC Racing Alpine n°35, il trio Panciatici / Tung / Cheng realizza la migliore performance della stagione terminando in sesta posizione.

La 6 Ore del Messico che ha dato avvio alla stagione oltre-mare del FIA WEC, ha mantenuto tutte le promesse. Un pubblico di appassionati è accorso numeroso per scoprire il meglio delle auto da endurance.

Venerdì le qualificazioni si sono svolte sotto un cielo velato. La Signatech-Alpine n°36 ha confermato le prestazioni delle prove libere con il secondo tempo di Menezes e Lapierre, malgrado un leggero sfioramento di quest’ultimo. Panciatici e Cheng hanno posizionato la Baxi DC Racing Alpine n°35 in nona posizione nella categoria LMP2.

All’inizio della gara, prevista alle ore 13:30 di sabato, il cielo messicano diventava sempre più nuvoloso e le previsioni annunciavano rovesci per la seconda parte della corsa.

Al volante dell’Alpine A460, Gustavo Menezes e Nelson Panciatici hanno fatto i primi giri. Mantenendosi fuori dai tanti raggruppamenti che frammentavano la gara, il Californiano ha mantenuto la n°36 nel gruppo di testa, mentre il Parigino ha realizzato una superba rimonta per condurre la n°35 fino al quarto posto!

I due sono stati poi rimpiazzati rispettivamente da Stéphane Richelmi e David Cheng. Il Monegasco non ha tardato a portare la n°36 in testa alla categoria LMP2. Pur con scarti minimi Alpine ha superato la prima metà della corsa nelle vesti di leader.

Dopo che Ho-Pin ha dato il cambio a David Cheng, è iniziata la pioggia a 2 ore e venti minuti dalla bandiera a scacchi. Il team ne ha approfittato per far rientrare Stéphane Richelmi, che ha lasciato il volante a Nicolas Lapierre.

Tolti i pneumatici intermedi, la n°36 è uscita dai box in seconda posizione, a una ventina di secondi dal leader, mentre la n°35 occupava il settimo posto, nello stesso giro della quarta.

Mentre la pista si asciugava, la n°36 è passata in terza posizione a causa di un drive through ricevuto dopo un pitstop. Ma dopo 5 ore e 25 minuti di gara è arrivato il colpo di scena: la G-Drive in testa ha avuto dei problemi. Nicolas Lapierre ha recuperato quindi il secondo posto, a una decina di secondi dalla RGR.

Cessata la pioggia, il pilota Alpine, ancora in rimonta, ha ridotto lo scarto con il leader giro dopo giro! Un po’ rallentato dal traffico e dalle bandiere gialle, Nicolas non è riuscito a conquistare il vantaggio e ha superato la linea del traguardo a solamente 1'985 secondi dai vincitori.

Malgrado uno spettacolare 360° sopraggiunto a una decina di minuti dalla fine, Ho-Pin Tung ha eguagliato il risultato di Silverstone conducendo la n°35 in sesta posizione.

Nella classifica generale, Signatech-Alpine si conferma in testa con 30 punti di vantaggio rispetto al suo avversario più vicino. Baxi DC Racing occupa ormai la nona posizione con 22 punti.

La prossima corsa del Campionato del Mondo FIA WEC si svolgerà nel paese di Gustavo Menezes! Tra due settimane (15-17 settembre), i concorrenti continueranno ad affrontarsi negli Stati Uniti, sul circuito di Austin (Texas).

Bernard Ollivier, Direttore generale-aggiunto di Alpine: «In alcuni casi, i secondi posti hanno il sapore della vittoria ed è il nostro caso oggi. I nostri piloti hanno sfoggiato grinta, stile e talento per offrire a questo fantastico pubblico una corsa ricca di suspense, di fronte a una vettura che portava i colori del Messico! Ci tengo a congratularmi in particolar modo con Nelson Panciatici, autore della superba rimonta al volante della n°35. A fine corsa, la carica della n°36 non è sfuggita alle telecamere e abbiamo beneficiato di un’esposizione mediatica eccezionale. Penso che questa corsa rappresenti bene i valori di Alpine. I sorrisi sono su tutti i visi del team e abbiamo lasciato il Messico felici!”.

Philippe Sinault, Team principal Signatech-Alpine: «Abbiamo realizzato di nuovo una bella corsa e sono ancor più soddisfatto in considerazione del fatto che il week-end è partito con un piccolo deficit di performance sui nostri avversari diretti. La nostra forza è stata nel non mollare e contare sull’omogeneità della squadra della n°36 per andare a conquistare il podio. La sola frustrazione viene dal drive through, ricevuto per una infrazione minore che accettiamo. La fine della gara era stressante, dal momento che bisognava gestire le condizioni meteo. Nicolas Lapierre è rimontato e abbiamo fatto un ultimo ‘splash’ molto breve per ridurre lo scarto con la RGR. Terminiamo a meno di due secondi senza rimpianti. Sulla n°35, Nelson Panciatici ha realizzato dei giri fantastici, per rimontare fino alla quarta posizione malgrado un traffico intenso e numerosi intoppi. La sua velocità equivaleva a quella dei leader. David Cheng ha ugualmente effettuato la sua migliore corsa dell’anno, è un buon augurio per il futuro. Abbiamo ripreso la stagione con una buona dinamica e impazienti di essere a Austin! »

Nelson Panciatici: «Mi sono divertito al volante, la vettura funzionava bene ed era un piacere guidarla. C’erano degli scontri nel gruppo e a volte faceva un po’ caldo. La vettura era rapida nelle curve e un po’ meno sui rettilinei e ciò non mi ha facilitato al momento del sorpasso. Ma quando ho avuto la visuale libera, ho potuto fare dei bei giri. E’ stato in definitiva un bel week-end per noi. »

David Cheng: «E’ stata una gara un po’ folle, con avversari performanti, strategia, condizioni meteo imprevedibili…da parte nostra, credo che possiamo essere soddisfatti. Nelson ha fatto un buonissimo lavoro all’inizio e ho fatto dei buoni giri, con regolarità senza commettere errori. Poi Ho-Pin ha consolidato i risultati in condizioni molto difficili. Abbiamo fatto un passo nella giusta direzione e faremo ancora meglio negli Stati Uniti. »

Ho-Pin Tung: «Il mio sentimento sul risultato è mitigato. Da un lato, penso che non avremmo potuto fare di meglio, ma il nostro piazzamento non riflette il nostro livello di performance. Le condizioni erano difficili per i miei giri, perché avevamo un piccolo deficit di performance a causa di un danno al muso della vettura. Ho fatto un testa-coda in slicks sotto la pioggia, ma senza danni. Attendo con ansia la prossima gara a Austin. »

Gustavo Menezes: «Ancora un week-end fantastico per tutta la squadra. Dal momento che avevo realizzato il migliore tempo delle qualifiche, avevo l’indubbio privilegio di prendere il via. Non volevo rischiare soprattutto di rimanere imbrigliato, perché ciò avrebbe compromesso la nostra situazione ideale al campionato. E’ per questo che ho lasciato una posizione al sesto giro. Infine, la cosa è stata emozionante tanto era complicata sul piano strategico. Stéphane e Nicolas hanno fatto un buon lavoro per ottenere questo risultato. E’ veramente l’ideale prima della mia gara a casa! »

Stéphane Richelmi: «Sappiamo di non poter vincere tutte le gare! Avevamo la situazione in mano finché non ha iniziato a piovere. Poi siamo stati costretti ad adattare la strategia e il drive through ci è costato un tempo prezioso. Ma sono positivo dal momento che il nostro livello di performance è migliorato durante tutto il week-end e questo ci servirà per le prossime gare. E’ simpatico vedere RGR vincere in casa. Si avvicinano un po’ al campionato, ma la nostra rimonta ci incoraggia.»

Nicolas Lapierre: «Ci siamo battuti bene e questo secondo posto non è un cattivo risultato, anche se RGR riduce leggermente lo scarto al campionato. Quando ho preso il volante, avevo i pneumatici intermedi e andavo allo stesso ritmo dei miei avversari. Poi sono passato agli slicks ed ero più veloce degli altri quando ha ricominciato a piovere. Non è mancato molto per la vittoria, ma il traffico non mi ha aiutato. Sono ottimista per i prossimi circuiti che promettono bene.»

CLASSIFICA LMP2 6 ORE DEL MESSICO

1. RGR Sport by Morand n°43 210 giri
2. Signatech-Alpine n°36 +1’’985
3. Extreme Speed Motorsports n°31 +3 giri
4. Strakka Racing n°42 +3 giri
5. Greaves Motorsport n°41 +3 giri
6. Baxi DC Racing Alpine n°35 +4 giri
7. SMP Racing n°27 +4 giri
8. G-Drive Racing n°26 +5 giri
9. Extreme Speed Motorsports n°30 +6 giri

TROFEO ENDURANCE FIA LMP2 (UFFICIALE)

1. Signatech-Alpine 130 punti
2. RGR Sport by Morand 100 punti
3. Extreme Speed Motorsports #31 74 punti
4. G-Drive Racing 71 punti
5. Strakka Racing 58 punti
6. SMP Racing #37 50 punti
7. SMP Racing #27 32 punti
8. Extreme Speed Motorsports #30 30 punti
9. Baxi DC Racing Alpine 22 punti
10. Manor 18 punti

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